Der Begriff "Erstling" kommt in Off 14,4 in Bezug auf die 144000 vor. Was hat es damit auf sich? Was ist mit den Stammeslisten? Finden wir hier Informationen, um die Identität dieser Gruppe noch schlüssiger zu erklären?
Der Begriff verleitet ja stark dazu, "Zweitlinge" anzunehmen. Wo eine Erstlingsfrucht / Gabe da ist, nimmt man im deutschen halt einen zweiten oder dritten Platz an. Die Frage ist aber, ob der Begriff im biblischen Sprachgebrauch diese Funktion hatte. Im NT stößt man z.B. auf
In der LXX (Septuaginta) findet man den Begriff im AT an extrem vielen Stellen, wenn es speziell um die Opfer ging - z.B.:
Die Erstlingsgabe war also das, was an den Tempel oder die Stiftshütte ging. Das was Gott geweiht war. Es gab hier also in diesem Kontext keine "Zweitlinge". Ich würde behaupten, dass man sich mit dem Begriff eher in eine falsche Auslegung führen lässt, welche dann alle möglichen nachfolgenden Gruppen annehmen könnte. Man könnte ja auch sagen, wo es Erstlinge gibt müssten noch zweite und dritte folgen - oder noch mehr, je nach Bezugspunkt den ich mir wähle.
Hier ergänzend ein paar Zeilen aus einem Lexikon:
Das griech. aparchä = Erstling, Erstlingsopfer weist auf den auch in der heidnischen Welt bekannten Brauch hin, von neuem Besitz stets das Schönste und Beste der Gottheit zu opfern. Das Erste ist immer das Angeld des Ganzen. Durch die Darbringung des Ersten wird das Ganze geweiht. Wenn Israel seine Erstlingsgaben opferte, erkannte es an, dass alles dem Herrn gehört. Erst nach der Darbringung der Erstlingsopfer durften die Israeliten von den neuen Erträgen des Landes genießen (3Mo 23,14).[1]
- Fritz Rienecker u. a., Hrsg., „Erstgeburt, Erstling“, Lexikon zur Bibel: Personen, Geschichte, Archäologie, Geografie und Theologie der Bibel (Witten: SCM R. Brockhaus, 2017), 306.)) ↩︎
Bezog sich der Begriff nun auf auf eine Reihenfolge oder aber auf die Qualität der Gruppe? Und liefern die in Offenbarung 7 aufgelisteten Stämme vielleicht Hinweise die zur Klärung beitragen.
1. Die Stammeslisten in Offenbarung Sieben
Was schauen wir uns jetzt an?
- Das Argument, dass die Liste des Johannes eine militärische Volkszählungsliste, wie in Num 1 und 26, wiedergibt, wird im ersten Abschnitt bewertet.
- Im zweiten Abschnitt, "Reihenfolge der Stammeslisten", werden sieben alttestamentliche Listen mit der Liste des Johannes verglichen, um Ähnlichkeiten und Unterschiede festzustellen, die zum Verständnis von Offb 7 beitragen könnten.
- Dann werden die Listen des Alten Testaments daraufhin untersucht, ob irgendwelche Stämme von anderen Listen ausgeschlossen sind, und wenn ja, welche Stämme, welche Listen und unter welchen Umständen.
- Und wir schauen, ob die Zahl Zwölf eine Bedeutung hat.
1.1. Militärische Volkszählungsliste
Folgen wir einmal den Argumenten von Michael W. Troxells[1]
Die 144.000 werden in der Offenbarung als "erwachsene männliche Israeliten" beschrieben. Also diejenigen, die für den Militärdienst in Frage kommen, was der alttestamentlichen Vorgabe entspricht, dass nur Männer ab zwanzig Jahren im Militärdienst dienen. Auch wenn sie als "jungfräuliche" Männer beschrieben werden, besteht diese Gruppe sowohl aus Männern als auch aus Frauen. Diese symbolische Darstellung der gesamten Gemeinde als Männer, die in den Kampf ziehen, ist vergleichbar mit der gesamten Gemeinde (Männer und Frauen, Jungen und Mädchen), die durch eine Frau, die Braut Christi, symbolisiert wird.
Wenn Johannes sagt, dass sie "nicht mit Frauen verunreinigt" sind (14:4), und den Kontext der Offenbarung betrachtet, bieten sich im Kapitel 14 zwei symbolische , negative Frauen an,
- die Hure Babylon und ihre Töchter (Offb 14:8; 17:1-18; 18:1-24).
- in Off 2,20 mit die Frau “Isebel”, die sich eine Prophetin nennt und die Knechte Jesu verführt.
In beiden Fällen passt der Bezug auf falsche Lehrer , welche die Gemeinde "verführen", wovon die 144000 aber nicht betroffen sind.
Ist ein militärischer Bezug hier also gegeben oder nicht?
Troxell schreibt:
Allerdings ist die Verbindung zu den alttestamentlichen Passagen über die Volkszählung nicht ganz klar. Tatsächlich gibt es in dem Abschnitt nichts, was ihn ausdrücklich als militärische Volkszählung ausweist.
Wie Aune bemerkt, "lässt das Fehlen jeglicher militärischer und heiliger Kriegsbilder in Offb 7,4-8 diese Vermutung zweifelhaft erscheinen". Außerdem wurde Levi nie in eine militärische Volkszählung einbezogen, weil die Leviten vom Dienst in der nationalen Armee befreit waren (Num 1,47-54), aber Levi ist in dieser Liste enthalten.
Was könnte die Beschreibung dann aussagen?
Die Beschreibung als erwachsene israelitische Männer, die "nicht mit Frauen verunreinigt waren; denn sie sind Jungfrauen" (Offb 14,4), kann eine Darstellung ihrer völligen Hingabe an die Nachfolge des Lammes ausgedrückt sein.
Es gibt hierzu eine Parallele: Schließlich wird die Gemeinde dann in Off 21 als Braut Jesu gekennzeichnet, was
1.2. Die Reihenfolge der Stammeslisten
Das Alte Testament enthält 21 Stammeslisten.
In der gesamten Bibel gibt es keine andere Liste, die mit der Stammesliste in der Versiegelungsstelle übereinstimmt.
In der Tat gibt es in der ganzen Bibel keine zwei Listen, die genau gleich sind.
Diese Unterschiede in der Reihenfolge der Namen in den verschiedenen Stammeslisten haben einige Gelehrten zu dem Schluss, dass "die Reihenfolge der Stämme selbst wahrscheinlich nicht von Bedeutung ist" da sie "im Alten Testament erheblich variiert".
1.2.1. Merkmale der Liste in Offenbarung
In der Liste in Offb 7,4-8 steht:
- Juda an erster und Ruben, der Erstgeborene, an zweiter Stelle.
- Außerdem wird Dan ausgeschlossen
- während Levi eingeschlossen ist.
- Der Name Josephs wird durch den Namen Ephraims ersetzt.
- Manasse ist in der Liste enthalten, wie in den meisten Listen des Alten Testaments.
Es scheint, dass Manasse anstelle von Dan eingefügt wurde , um die Zahl zwölf beizubehalten, und dass Ephraim höchstwahrscheinlich durch den Namen Josephs gezählt wird.
- Durch diese Anpassung scheint Johannes also keine Militär- oder Landverteilungsliste verwendet zu haben (da Levi enthalten ist).
- Sie unterscheidet sich von den Stammeslisten, die anderswo in der Bibel zu finden sind.
- Sie unterscheidet sich sogar von der Stammesliste in Hesekiel 48, die, wie die in Offenbarung 7, eschatologisch ist.
Die Prophezeiung in Hesekiel 48 sagt die endgültige Errettung Israels und die eschatologische Aufteilung des Landes Palästina voraus. Wenn beide Prophezeiungen, Hesekiel 48 und Offenbarung 7, wirklich von der eschatologischen Erlösung des buchstäblichen Israels sprechen, würden wir erwarten, dass sie identisch sind" (Maxwell, God Cares 2, 212-3).
Das Problem bei dieser Feststellung ist, dass es in Hes. 48 zwei Listen gibt, die beide nicht miteinander übereinstimmen. Außerdem gibt es unter den zahlreichen Listen im Alten Testament keine zwei, die in der gleichen Reihenfolge stehen. Es scheint also kein stichhaltiges Argument zu sein, zu behaupten, dass Hes. 48 sich auf das buchstäbliche Israel beziehen muss, während in Offb 7 vom geistlichen Israel die Rede ist, weil die Zusammensetzung der beiden Listen unterschiedlich ist.
1.3. Das Fehlen von Stämmen - Dan & Ephraim
Betrachten wir mal die einzelnen Stämme, um herauszufinden, weshalb Dan und Ephraim hier möglicherweise fehlen:
Josef: Josef wird in den meisten Listen des Alten Testaments nicht erwähnt, da er einen doppelten Anteil am Erbe erhielt, der unter seinen beiden Söhnen aufgeteilt wurde. Seine Söhne, Ephraim und Manasse, wurden an seiner Stelle zu Stämmen.
Levi - in der Liste: Die meisten Listen der Stämme sind entweder Militär- oder Erbschaftslisten und enthalten daher keine Angaben zu Levi.
Da Levi das Priestertum als hauptamtlicher Diener der heiligen Dinge des Heiligtums und seiner Dienste übertragen wurde, erhielt er kein zugeteiltes Land als Erbe, sondern Städte, die über das Land der anderen Stämme verstreut waren. Der Stamm Levi diente nicht in der Armee und wurde daher in den meisten Militärlisten nicht aufgeführt und findet sich auch in keiner der Erbschaftslisten.
Da Offenbarung alle Gläubigen als ein Königreich von Priestern bezeichnet (Offb 5,8-10; 1,5-6; 1 Petr 2,9-10), und nicht den Stamm Levi, ist es möglich, dass Levi in dieser geistlichen Liste der Kirche enthalten ist, um zu zeigen, dass sie an der endgültigen Erfüllung von Gottes ursprünglichem Plan eines Volkes von Priestern teilhat (2. Mose 19,4-6). Es scheint, dass diese Liste in der Offenbarung den Überrest von Gottes geistlichem Heer,270 seine Gemeinde, beschreibt, die in Vorbereitung auf den letzten Kampf im heiligen Krieg zwischen dem Drachen und dem Lamm versiegelt werden.27
Ephraim - nicht in der Liste: Es mag zwar stimmen, dass alle Stämme am Götzendienst beteiligt waren, aber Ephraim war wie Dan führend darin und hatte unter den Stämmen einen berüchtigten Ruf für seine götzendienerischen Praktiken.
Ephraim ist der Name, der nach der Rebellion unter Jerobeam häufig auf die zehn nördlichen Stämme angewandt wurde, und er spielte eine wichtige Rolle dabei, die nördlichen Stämme in den Götzendienst zu führen.
Möglicherweise definiert Johannes (bzw. Jesus der die Vision gab) die Stammesliste hier für seine theologischen Zwecke um, um das versiegelte Volk Gottes von jeglicher Assoziation mit Götzendienst und Abtrünnigkeit zu reinigen, um zu zeigen, dass es nur aus denjenigen besteht, die Gott treu sind, die rein sind, um zu zeigen, dass Götzendiener nicht zum wahren Israel gehören.
Ephraim schloss sich regelmäßig den Feinden Israels an und kämpfte gegen Gottes Volk in Jerusalem.300 Da die Offenbarung den Stamm Juda und den Messias als Führer des Volkes Gottes hervorhebt, ist es möglich, dass der Name Ephraims wegen seines Abfalls von Gott, seinem Gesetz und dem königlichen Stamm Juda ausgeschlossen wird.
Indem Johannes den Namen Ephraims nicht erwähnt, kann er die negative Konnotation der Vergangenheit des Stammes vermeiden.
Dies deutet darauf hin, dass Ephraims Name zwar aufgrund seines Abfalls ausgeschlossen ist, seine Nachkommen aber durch Joseph in der Liste vertreten sind.
Dan - nicht in der Liste: Dan ist in jeder alttestamentlichen Liste enthalten, mit Ausnahme der Genealogie-Liste in 1. Chr. 2,3 - 9,1. Dies mag darauf zurückzuführen sein, dass Dan mit dem Götzendienst in Verbindung gebracht wurde und diese Liste kurz nach der Rückkehr aus der babylonischen Gefangenschaft (1. Chr. 9,1) erstellt wurde, die Israels Götzendienst beendete.
Die eschatologische Liste der Stämme mit ihren Namen auf den Stadttoren in Hesek 48 schließt Dan ein. Es ist merkwürdig, dass Dan in Hesek 48 genannt wird, aber nicht in der Liste der Stämme in Offb 7 auftaucht.
Interessant ist auch 1 Mo 49,17 und was der Bibelgelehrte Michael Heiser dazu erklärt:
… Dan [wird] als Schlange bezeichnet (1. Mose 49,17), ein passendes Bild für Baschan, das sein eigenes Volk "richtet". Deuteronomium 33:22 greift das Thema auf: "Dan ist ein Löwenjunges; er springt von Baschan." Dan ist ein aufmüpfiger Unterlegener, der von Baschan aus angreifen wird. Dan ist also ein "innerer Außenseiter", ein Feind des Volkes Jahwes. Diejenigen, die diese Hinweise auf diese Weise interpretierten, wiesen auch schnell darauf hin, dass Dan in der Liste der Stämme, aus denen die 144.000 Gläubigen in Offenbarung 7 stammen, nicht vorkommt.[2]
Diese Erklärung könnte den Sinn eines geheiligten Volkes betonen, denn Johannes sagt, dass ihre Rede und ihr Leben rein sein werden (Offb 14:1, 4-5). Wurde Dan also wie Ephraim aus diesem Grund weggelassen?
==Das wohl gängigste und stärkste Argument für den Ausschluss Dans ist, dass es der erste Stamm war, der sich dem Götzendienst zuwandte, ==kurz nachdem er in das Land der Verheißung gekommen war (Judg 18,11-31). Sie errichteten ein Bild und stellten nicht levitische Priester ein, die ihnen dienen sollten. Jerobeam stellte später eines seiner Götzenbilder, ein Kalb, in Dan auf (1. Könige 11,26; 12,28-30). Die Auslassung Dans könnte auf Dtn 29,10-29 zurückgehen, wo es heißt, dass die Stämme oder Völker, die dem Götzendienst verfallen, unter dem Himmel ausgelöscht werden und alle Flüche des Bundes empfangen.
Dies würde sehr gut zu dem Aufruf der Offenbarung zur wahren Anbetung des Schöpfers und der Warnung vor dem Götzendienst bei der Anbetung des Tieres und seines Bildes passen.
1.4. Die Beibehaltung der Zahl 12
In den meisten Listen der Stämme wird die Zahl Zwölf beibehalten, indem verschiedene Namen je nach den jeweiligen Umständen hinzugefügt oder ausgeschlossen werden. Allerdings gibt es einige Listen, die mehr und einige, die weniger als zwölf enthalten.
2. Schlussfolgerung
Die Stammeslisten im Alten Testament und in der Offenbarung 7 scheinen durcheinandergewürfelt zu sein, ohne feste Ordnung. Manche Namen tauchen auf, andere nicht - ein Rätsel ohne eindeutige Lösung. Nur der Stamm Levi ist eine Ausnahme, weil er kein Land besitzt und nicht beim Militär dient.
Warum Johannes in der Offenbarung 7 bestimmte Namen nennt und andere weglässt, bleibt unklar. Man sollte wohl auch besser nicht zu viel in die Reihenfolge der Stämme hineinzulesen, da sie ständig wechseln. Die alten Listen geben uns einfach nicht genug Infos, um das Puzzle zu lösen.
2.1. Lehre für uns
Kapitel 6 endet mit der Frage: "Wer wird bestehen können" (6:17). Dies ist der Grund für die Versiegelungspassage in Offb 7 mit der Aufzählung der Stämme "der Kinder Israels" (7,4). Sie wird als Erklärung für die Frage des sechsten Siegels in Klammern eingefügt und gibt viele Einzelheiten darüber, wie die Menschen, die bestehen können, beschaffen sind, während ihnen der endgültige Sieg zugesichert wird.
Der Abschnitt über die Versiegelung in Offb 7 ist ein Aufruf an das Volk Gottes, Jesus die Treue zu halten und für ihn einzutreten selbst angesichts des Bösen, das darauf aus ist, den Glauben an das Lamm zu zerstören.
Der Ausschluss des Stammes Dan und des Namens Ephraim deutet darauf hin, dass die Gemeinde Gottes, das geistliche Israel, von allen Verbindungen zu Götzendienst und Abtrünnigkeit gereinigt ist.
Die zwölf "Stämme der Kinder Israels" (7,4-8) werden von Johannes verwendet, um auf Gottes wahres geistliches Israel hinzuweisen.
Die Versiegelung der großen Schar, benannt als 144000 in Offb 7 durch der Aufzählung von zwölf Stämmen, sichert dem Volk Gottes den Sieg und die endgültige Befreiung durch die Nachfolge des Lammes zu.
Dieses Kapitel ist also mit viel Ermutigung und theologischer Lehre gefüllt, die sich an diejenigen richtet, die auch unter schwirigen Umständen Ihre Treue zu Jesus bewahren möchtem.
- "THE ORDER AND SIGNIFICANCE OF THE SEALED TRIBES OF REVELATION 7:4-8 [ https://digitalcommons.andrews.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1055&context=theses ] ↩︎
- Michael S. Heiser, The Unseen Realm: Recovering the Supernatural Worldview of the Bible, Erste Ausgabe. (Bellingham, WA: Lexham Press, 2015), 366. ↩︎
